北京时间2月19日，国际篮球联合会（FIBA）官网更新了2024年巴黎奥运会亚洲区预选赛第二窗口期的实力排行榜，日本男篮排名第四。令人关注的是，这支东亚强队在主教练汤姆·霍瓦斯意外离任后，正处于重建与调整的关键时期，新任主帅桶谷大将面临巨大考验。

FIBA官方评论指出，在带领日本男篮取得2胜0负佳绩并挺进巴黎奥运会的功勋主帅霍瓦斯突然辞职之后，日本篮球的发展方向显得扑朔迷离。桶谷大作为替代者虽然拥有国内联赛冠军头衔，但他如何带领球队继续保持竞争力，尤其是在即将到来的世预赛第二窗口期，将成为外界密切关注的焦点。

此前接受采访时，桶谷大表示他将继承霍瓦斯成功执教中的核心理念，同时充分挖掘每名球员的优势，进一步凝聚团队力量。他强调：“球员们在首个窗口期表现非常出色，我们这次沿用了大部分同样阵容。相比彻底改变，我更倾向于保留已有的优点，最重要的是合理分配球员角色。”